Береста использовалась людьми с незапамятных времен, причем не только на Руси, но и индейцами Северной Америки. Это обусловлено уникальными природными свойствами материала. Береста эластична, водонепроницаема, практически не подвержена гниению и экологически чиста.

• Домашняя утварь
  Береста особенно хороша для хранения продуктов. Здесь мы встречаемся с еще одним ее полезным качеством – способностью впитывать влагу и сохранять свежесть пищи. Хорошо держать в берестяной посуде, способной «дышать», ягоды – черника могла не портиться две недели. Берестяные «кужонки» использовались в домах для хранения соли, муки, круп и сыпучих продуктов, которые в них оставались сухими.
  Из бересты плетут корзинки, короба, в которые можно собирать грибы и ягоды, делают различные туеса (емкости цилиндрической формы), черпаки. Примечательно, что в туесах можно хранить как сухие продукты (крупы), так и жидкие. Существует даже поверье, что в берестяных туесах дольше хранится молоко.
• Обувь из бересты
  Обувь из бересты стали изготовлять, прежде всего, из-за водонепроницаемости, а также из-за большей доступности и дешевизны материала по сравнению с кожей. Конечно, по лужам в лаптях не попрыгаешь, но пройтись по росе, чтобы ноги остались сухими, вполне возможно.
  В лаптях мои австрийские друзья ходят в сауну и говорят, что это самая лучшая массажная обувь. Правда, немного щекотно с непривычки.
• Бересту применяли для изготовления и украшения головных уборов
• Берестяная лента могла заменить хозяйке современный скотч или клей: предварительно размочив, ею обматывали треснувший глиняный горшок. Береста высыхала и крепко схватывала бока посудины. Ставить в печь такой горшок, конечно, уже было нельзя, но он вполне годился для хранения молока и жидкостей.
• В свернутой из бересты коробке вполне возможно вскипятить воду на костре! Оказавшись в лесу без котелка, человек, у которого был нож и огниво, всегда мог обеспечить себя горячим чаем, или хотя бы кипятком для того, чтобы согреться.
• В качестве бумаги. Берестяные грамоты сохранились в земле в течение тысячи лет – береста почти не поддается гниению, за что ей низкий поклон от археологов. Свернутый рулончик бересты это готовый поплавок для сетей: в воде не гниет и не тонет.
• В строительстве-на Руси издревле использовали берёсту как стойкий к сырости прокладочный материал.
• Музыкальные инструменты. Бересту использовали в прошлом и при изготовлении пастушьих труб и рожков. Рожок был одним из самых популярных инструментов скоморохов. Несмотря на примитивное строение, традиционный рожок отличался оригинальным тембром, сочетающим в себе краски трубы, гобоя, кларнета и альта.
• В медицине: берёзовые почки, листья, берёзовый сок, дёготь, Берёзовые веники в банях. Сейчас даже делают стельки из бересты.